傣族有句俗语：“缅桂到时定开花，椰子到时定结果，男人到时要成婚，女子到时要出嫁。”又说：“天鹅相恋筑爱巢，人类相爱建心窝。”傣族人民总是喜欢把自己的生活跟大自然连在一起，把新婚的新房比喻为天鹅的爱巢。可见其婚礼，既有浪漫色彩又富有诗意。
傣族婚礼一般要进行2—3天，其中最重要的是拴线仪式，故有人把傣族的婚礼，简称为拴线。拴线仪式，是一种古老的习俗，但它并没有停留在“古老”上面，而是随着时代的发展而不断增加新的含意和新的内容。可以说，傣族拴线仪式的演变与发展，亦是傣族社会演变与发展的一个侧面。
跟其他民族一样，傣族的婚姻也是从群婚制逐步过渡到一夫一妻制。到了桑木底时代，傣族先民开始定居农耕，生活环境和生产环境都改变了，婚姻当然也要随之改变。为此，桑木底制定了一条规矩：“一男只能配一女，一女只能选一男，一男一女结成夫妻吗，共同生儿育女。”于是，原始的群婚制宣告结束，一夫一妻制逐渐建立，男女间的爱情就诞生了。傣族先民还创造了一个在天地之间掌管男女婚姻、夫妻恩爱的爱神。然而，要巩固一夫一妻制并不容易，需要一个较长的过程。在最初建立一夫一妻制时期，常常出现认错人的现象，有的男人把别人的妻子误认为自己的妻子，有的女人把别人的丈夫误认为自己的丈夫，有些良心不好的男人还想多娶几个女人或去强占别人的妻子。这一现象，影响到刚刚建立起来的小家庭的巩固和定居农耕的发展。于是，聪明的首领桑木底又想出一个办法：每当男女青年结婚时，便从森林里取来两条最结实最好看的树藤，分别拴在新郎新娘的手上，并说：“这是爱神赐给的礼物，会让你们幸福吉祥，永远恩爱。”说也神奇，新郎新娘的手拴上树藤后，感情便更加深，心灵便贴得更紧，无论什么时候，也不论在田里劳动或在河里捕鱼，丈夫一看见手上拴的树藤就想起妻子，妻子一看见手上拴的树藤就想念丈夫，夫妻永不分离，永远相爱。从此，每一对男女青年结婚都要拴树藤，还说拴了树藤的新婚夫妇就不会背叛爱神的现象。于是，傣族古代婚礼，便形成了拴藤习俗。树缠藤，藤缠树，树藤本身就是一种爱情的象征，傣族古代婚礼拴树藤，可见其寓意十分深刻。
随着时代的发展与社会的进步，勤劳的傣族妇女发明了用攀枝花织布的技术，接着又创造了种植棉花并利用棉花纺线织布的工艺。人们便觉得结婚拴树藤很不雅观，并且容易折断，保留的时间不长，因而举行婚礼时，便改用棉线代替树藤拴在新郎新娘手上，拴线仪式从此而诞生。拴线仪式由家里的长者主持，新郎新娘拜跪在圆桌前，长者拿起一对蜡烛，高高地举过头顶，表示禀告天上的爱神，今天有一对青年举行婚礼，请前来参加拴线仪式，同时也禀告主人的家神，今天本家的儿女结婚，请来祝贺和保佑。随着老人手中蜡烛的转动，人们仿佛看见爱神驾着白云从窗外飞进竹楼，仿佛看见慈祥的家神坐在圆桌边。然后，主持仪式的长者，将酒杯里的酒洒在圆桌四周，表示先敬神灵一杯，先请神灵喝喜酒，先敬神后敬人，这是规矩。完成敬酒的一系列程序后，仪式才转入主题。主持面对新郎新娘，朗朗地诵读开场祝词：
今天是最吉利的日子
此时是最美好的时辰
九宽十宽不如芭蕉叶宽
九绿十绿不如粽子叶绿
九尖十尖不如早稻叶尖
九象十象不如洁白的神象
九天十天不如今天美好吉祥
有一对相亲相爱的年轻人
在今天举行婚礼、结成夫妻
请爱神、家神以及所有乡亲
给他们拴上爱的金线银线
祝福他们一辈子恩恩爱爱、美满幸福
从拴藤到拴线，既是傣族婚礼发展的足迹，也是傣族物质文明发展的象征。如今，傣族的婚礼仍然保留拴线的习俗，但内容却丰富多了！首先是从神的恩赐，变成了人的祝福，不仅年迈的长者要给新郎新娘拴线，全寨的亲朋好友都要给新郎新娘拴线；此外还有接新郎仪式、举办酒宴、请章哈（歌手）唱歌等活动，场面十分热闹。
（图片：玉应）
